Home et house font probablement partie des premiers mots que vous avez appris quand vous avez commencé l’étude de l’anglais. Il est important en effet de les connaître et de bien les comprendre précisément parce que nos homes et nos houses ont de l’importance dans notre vie.

On me pose parfois exactement cette question en cours d’anglais : quelle est la différence entre home et house ? C’est vrai que la différence n’est pas évidente, surtout si la langue de l’apprenant n’a qu’un seul mot pour ces deux noms en anglais.

House signifie maison et décrit un type de bâtiment, de construction. À titre d’exemple, on peut citer d’autres types de constructions : un immeuble, un hôpital, une église, une école, etc. Le mot house fait donc référence à la structure dans laquelle peut vivre une personne ou une famille. Elle est permanente : même si personne ne vit à l’intérieur et qu’elle est vide, on continuera d’utiliser le mot house pour en parler,  tout comme une école reste une école même si elle est vide parce que les élèves sont en vacances.

Le nom home est utilisé pour parler du lieu où l’on vit ou bien où l’on a vécu et qui procure un sentiment d’appartenance. Il peut s’agir d’une maison, mais il peut aussi s’agir d’un appartement, d’une caravane, d’un château, d’une ferme ou même d’un bateau. Il peut tout aussi bien s’agir d’une ville, d’une région ou d’un pays. Cela ne fait pas référence à un type de construction ou à la bâtisse elle-même, mais à l’endroit où l’on se sent chez soi, où l’on se sent à l’aise et en sécurité, et qui inclut les personnes et les activités qui en font partie. 

En bref, on peut dire que home est un concept abstrait, lié aux ressentis et aux émotions alors que house fait référence à une construction concrète, matérielle. 

Regardons ces exemples :

• “There’s a beautiful house across the street.” (Il y a une belle maison de l’autre côté de la rue) → ici, on utilise house pour parler d’une maison (le type de construction).
• “I enjoy getting back home after a long day.” (J’aime rentrer à la maison après une longue journée) → ici, la personne qui s’exprime utilise home pour parler de l’endroit où elle peut vivre avec sa famille, où elle peut se reposer, cuisiner, dormir. En français d’ailleurs, on peut dire à la maison, mais on peut aussi dire chez moi. La notion de chez soi est celle est qui rendue par le mot home.  

Vous connaissez certainement la formule suivante : 

Home sweet home

Elle exprime le sentiment de plaisir ou de bonheur à l’idée d’être de retour chez soi après une absence.

Voici deux autres expressions avec le mot home :

• Homesick: être homesick, c’est avoir le mal du pays
• Make yourself at home: une invitation à faire comme chez vous !

Et voici maintenant deux expressions avec le mot house :

• A house of cards : c’est une formule utilisée en anglais pour décrire une situation fragile ou précaire, qui risque à tout moment de s’effondrer, comme un château de carte
• On the house : cette expression est utilisée par une entreprise pour offrir quelque chose gracieusement à son client, par exemple un restaurateur qui veut offrir le café à un client pour dire C’est la maison qui offre !

Et voilà ! Vous connaissez maintenant la différence entre house et home. Félicitations ! 🙂